Partners Group erwirbt Minderheit an Breitling von CVC
Zug (CH) — Die auf Private Equity und andere Privatmarkt-Anlagen spezialisierte Partners Group hat eine nach eigenen Angaben “signifikante Minderheitsbeteiligung” am Schweizer Uhrenhersteller Breitling von der britischen Investmentfirma CVC Capital Partners übernommen, die den Uhren-Konzern seit gut vier Jahren kontrolliert und sich unter Leitung von Georges Kern, der davor Chef von IWC war, sehr positiv entwickelt hat. Die Transaktion sei im Auftrag von Kunden erfolgt, heisst es in einer Mitteilung von Partners Group. Über die Höhe der Beteiligung hüllt wurde Stillschweigen bewahrt.
Wie die NZZ schreibt, sollen es um die um die 25% sein. Über den Preis schweigen sich die Parteien aus, “aber 700 Mio. Fr. dürften es schon sein, wenn nicht noch etwas mehr”, hält die NZZ fest.
Neu zwei Finanzinvestoren
Ziel sei es, so Partners Group, gemeinsam mit CVC und dem Breitling-Management die Entwicklung des Uhrenherstellers zur «führenden Neo-Luxus-Uhrenmarke» vorantreiben. Der Co-Gründer von Partners Group, Alfred Gantner, wird Verwaltungsrat des Grenchner Uhrenkonzerns.
Börsengang in einigen Jahren
Daniel Pindur, CVC-Vertreter im VR von Breitling: “Mit dem Einstieg der Partners Group für die nächsten vier bis fünf Jahre holen wir auch neue Kompetenzen an Bord.” Plan sei es, Breitling in einigen Jahren an die Schweizer Börse zu bringen. Bekannte Konsummarken oder sogar Luxusbrands waren bis jetzt nicht das Kerngeschäft des Zuger Vermögensverwalters. Doch Alfred Gantner bekennt, er sei selber ein grosser Fan, seit ihm seine Frau vor drei Jahren zum Fünfzigsten eine Breitling geschenkt hat.
“Auch mit der Partners Group begannen wir damals, uns mit der Marke und der Uhrenbranche zu befassen, und seit zwei Jahren reden wir mit CVC und Georges Kern über ein mögliches Engagement”, erklärt er gegenüber der NZZ. “Uns gefällt, wie sich Breitling von den traditionellen, exklusiven Uhrenmarken absetzt. Der Fokus auf legeren Luxus und das Engagement in Trendsportarten wie Surfen, Triathlon oder Biking entspricht dem Zeitgeist.”
Man hätte auch gerne die ganze Firma gekauft, aber CVC wolle aus guten Gründen weiter engagiert bleiben und auch die Kontrolle behalten. “Das ist für uns kein Problem, denn wir kennen CVC seit über zwanzig Jahren und haben schon mehrere gemeinsame Investitionen getätigt”, so Gantner. Partners Group könne sich gut vorstellen, über einen potenziellen Börsengang hinaus noch mehrere Jahre engagiert zu bleiben.
Breitling-Chef Georges Kern sagt: “Das Schöne bei Private Equity ist, dass man extrem schnell agieren kann.” Er telefoniere fast jeden zweiten Tag mit Daniel Pindur von CVC, und wichtige Entscheide würden umgehend gefällt.
Öffentlich verfügbare Zahlen zur Geschäftsentwicklung von Breitling gibt es nicht. Laut Schätzungen konnte das neue Team um Georges Kern den Umsatz, der zum Übernahmezeitpunkt bei rund CHF 400 Mio. gelegen hatte, der NZZ zufolge in den vergangenen vier Jahren auf rund CHF 700 Fr. steigern, und dies dank wachsenden Direktverkäufen erst noch mit höheren Margen. Der Gewinn auf Ebitda-Stufe soll laut einer von Reuters zitierten Quelle bei rund CHF 175 Mio. liegen.